| 「科學中藥」的各地常用別名 | |
|---|---|
| 中国大陸 | 中成药 |
| 臺灣 | 科學中藥 |
| 港澳 | 中成藥 |
科學中藥是指用现代制剂方法制成的中药产品，形态包括但不限于粉末、颗粒、锭、片，以及胶囊等，有别于传统中医通过煎煮或研磨等方法制成的膏、丸、丹、散等中药制剂。
科学中药最早出现在日本与台湾，历史可上溯到20世纪70年代。
歷史
歷史上，日本人長倉音藏首先發明科學中藥製劑方式。在1950年代，許鴻源當時任職於台灣省衛生試驗所，有機會到日本參觀長倉藥廠，親見日本人用大鍋煎煮藥材再濃縮、混合藥粉、包裝出售，不須如一般中藥飲片需煎煮即可馬上服用，這種濃縮中藥的流程技術，令許鴻源大開眼界，便把此觀念帶回台灣。但最早期台灣的科學中藥並未煎煮過，而是以生藥材直接研磨為細粉再混合，所以患者會抱怨，台灣的科中比日本的濃縮劑體積大（更大包），藥力比日本低下。
許鴻源在衛生試驗所任職時，因職務的關係而了解到很多西藥會產生副作用，使得他逐漸地轉向生藥材領域發展，他運用了長倉藥廠的濃縮技術，在順天堂自行生產濃縮中藥，隨後勝昌、莊松榮等廠商也投入這個產業。現今，每家廠商各有自己的技術，因此同品名的產品，使用起來的效果與感覺也不盡相同。
製程
大概上的製程包括了：
優點
- 濃縮製劑，理論上可以服用少量即達藥效；但實際因為健保給付過低，造成其中部份製藥廠為了求生存，而以次充好。
- 由藥廠高溫煎煮再予以賦型，經過確切的洗淨、高溫殺菌等程序。
- 安全性較為可信，因為藥廠比較會慎選藥材，重金屬及農藥污染的情況較輕微。
- 僅需開水沖服，使用方便。
- 免除現代人忙碌生活中煎煮藥材較不方便的困擾。
- 保存與攜帶方便。
- 其中，最大的優點是：相較於傳統的水煎藥而言，更是避免了不慎食入黃麴毒素或赭麴毒素的機會；其中的原因是因為中藥材在藥房或診所多半都得不到妥善的保存，溫度與溼度皆曝露在高溫高溼的環境下，藥材多半也沒有經過標準的檢驗程序。
發展
現今，各大藥廠為了科學中藥的安全，已逐批通過了ISO 17025 （页面存档备份，存于互联网档案馆）實驗室認證。其中各大藥廠的實驗室也添購了諸如：HPLC、ICP/MS、GC/MS、GC/MS/MS、LC/MS、LC/MS/MS...等，以檢驗農藥殘留、重金屬殘留、微量毒素分析、及成份含量測定。
目前台灣有許多廠商分別採日本藥典標準、澳洲藥典標準、歐洲藥典標準...等，已經將台灣的科學中藥提升至另一個境界。
安全性
如今前幾大藥廠均有冷藏及冷凍的倉庫將藥材依藥性分溫度、濕度控制，大大的避免的黃麴毒素、赭麴毒素的問題。
台灣科學中藥產業生態
目前在中央健保局的主導下，健保中醫與西醫每年的總額差距超過千億台幣，其原因主要為中醫一天的藥費只有30元新台幣(目前為31元)，曾經20多年未曾調漲(1995~2015)。各地中大型中醫院聯標也多採價格標壓低藥價，在此情形之下，等於變相鼓勵製藥廠商以次充好。另一方面，因中藥原料年年調漲，中藥檢驗成本不斷增加，科學中藥的藥價每年都有中醫團體反應調整需要的聲音。
台灣生產科學中藥的藥廠有30餘家，健保給付的科學中藥主要來自五家藥廠：順天堂、科達、港香蘭、勝昌、莊松榮，占了健保給付的八成左右。