爆竹又稱炮竹、爆仗、炮仗等，因常做成長鞭狀，故又稱鞭炮，爆竹最開始主要用于驅魔避邪，現代主要用於農曆新年，過年期間爆竹用量超過全年一半。由於火災及環境原因，近代在各國被限制。
起源
- 传说鞭炮起源于爆竹。古代一种说法：以前每年农历除夕的晚上会出现一种叫“年”的猛兽，为了吓退这种猛兽，人們于是在家门口燃烧竹节，由于竹腔内的空气受热膨胀，竹腔爆裂，从而发出巨响，借此驱赶年獸。
- 梁朝《荆楚岁时记》记载：“正月一日……鸡鸣而起……先是庭前爆竹，一辟山襙野鬼”
- 用火药制成的爆竹，最早见于孟元老《东京梦华录》：“忽作一声如霹雳，谓之爆仗……烟火大起”
- 《梦梁录》、《武林旧事》、《都城记胜》都有关于“爆仗”的记载。
- 到16世纪，中国的爆竹已经五花八门。 1593年沈榜著的《苑署杂记》记载，大响声的叫“响炮”，飞得高的叫“起火”，带炮声的叫“三级浪”，不响不起，而在地上旋转的叫“地老鼠”，外形像花草的叫“花儿”，用泥土封住的叫“砂锅儿”，用纸包的叫“花盆”。李约瑟认为，第二种“起火”显然是火箭，第四种“地老鼠”十分重要，它可能是原始的火箭推进器。《齐东野语》还记载“地老鼠”烟火飞到太后脚下，使太后惊慌失措。
禁令、重大意外
中華人民共和國
爆竹禁令最嚴，是1966-1976年文革時。那時破四舊運動提出「革命化春节」，春节不准回家、不准敬祖宗、不准说“恭喜发财”而要说“祝您今年见到毛主席”，還不准放鞭炮。毛澤東死後「革命化春节」結束，小孩在十年來第一次在春節放爆竹，不慎把爆竹射向兵團幹部遲遲不敢棄置的毛澤東悼念花圈，釀成1977年新疆伊犁六十一团场火灾，694死，多為學生。
禁止放鞭炮的法令早已有之，但執行不嚴，例如1907年大清天津巡警总局，1990年代中國都有此等法令。2011年11月美国驻华大使馆在大使骆家辉批准下公佈使馆監察到的空氣PM2.5，PM2.5的重要性始進入中國群眾視野，而煙火造成的PM2.5雖然佔比較少，但被各市政府順勢禁止。上海2016年1月1日就禁止上海外環線內放烟花爆竹。
2023年中國大陸跨年時，群眾有感禁令执行过度，且淡化了春节氛围，紛紛上街燃放煙花，捲起放宽煙花的輿論。一些地区由全面禁放调整为有限度允许燃放。
其他地方
香港原本容許市民在節慶時燃放煙花爆竹，但因為在1967年六七暴動期間鬥委會發起連串炸彈恐怖襲擊，左派暴徒利用煙花爆竹及從石礦場的倉庫盜取炸藥和引爆器製作土製炸彈，炸彈襲擊浪潮造成多名無辜市民喪生，香港政府因此在1967年9月頒布《一九六七年緊急措施（烟火）規則》，禁止市民燃放煙花爆竹，同時要求市民交出已購買的煙花爆竹，並且指示持牌存放炸藥的88間土木工程倉庫，把炸藥轉移到政府倉庫存放。此後工業及工程使用炸藥受到嚴格管制，亦不容許市民燃放煙花爆竹，但在新界仍有存放及燃放煙花爆竹的違法行為，每逢傳統節慶，特別是農曆新年期間，屯門、元朗、沙田、大埔、上粉沙打及大嶼山的一些村落，依然有不少人非法燃放。1998年又再次立法，规定任何人不得持有煙花或爆竹。
台灣在近年來雖然也出現禁止於深夜或是在都會區中燃放鞭炮的法令，但各地在不允許施放的時段、場合燃放炮竹的情形還是相當普遍。此外，台灣地區性選舉的候選人（尤其在台北市以外），仍普遍會在競選期間施放爆竹造勢。
由于部分地区禁止燃放烟花爆竹，一些家庭会选择以电子鞭炮代替传统火药鞭炮，可产生类似传统鞭炮的声光效果，而且可以反复使用。但由于电子鞭炮缺乏行业标准规范，导致质量参差不齐，一些粗制滥造的电子鞭炮甚至有可能引发触电、火灾等事故。因為總是有人購買劣質品、又不注意燃放方法，也常會有门窗玻璃等物品被炸破，引发火灾，燃放者或路人被炸伤等情況。
相關條目
- 因爆竹導致的1977年新疆伊犁六十一团场火灾，694死
外部連結
 |
维基共享资源中相关的多媒体资源：爆竹 |
 |
维基文库中相关的原始文献：爆竹煙火管理條例 |
| |||||||||||||||||||||||||||
|
